Campanya de Gualter de Brienne (jun 1, 1310 – dec 1, 1310)

Description:

- Context històric
La Campanya de Gualter de Brienne es desenvolupà entre el juny i el desembre de 1310, quan la Gran Companyia Catalana fou contractada pel duc d'Atenes, Gualter V de Brienne, per combatre els seus enemics a Tessàlia i consolidar l'expansió del seu ducat. Després d'anys actuant de manera independent als Balcans, els almogàvers tornaven a posar-se al servei d'un sobirà, en una campanya que acabaria conduint, pocs mesos més tard, a la Batalla del Cefís (1311).

- Context social
La Companyia estava formada per diversos milers d'almogàvers, cavallers, sergents, dones i infants, que necessitaven un nou contracte militar per garantir la seva subsistència. Per als habitants de Tessàlia, l'arribada dels almogàvers significà noves operacions militars, setges i saquejos, mentre que la noblesa franca del Ducat d'Atenes veia en ells una força eficaç però també difícil de controlar.

- Context polític
Després del seu establiment a Tessàlia, la Companyia buscava un nou patró que li assegurés recursos i estabilitat. Al mateix temps, Gualter V de Brienne, que havia heretat el Ducat d'Atenes el 1308, volia ampliar els seus dominis cap al nord i derrotar els seus rivals grecs. Conscient del prestigi militar dels almogàvers, els oferí un contracte de sis mesos a canvi d'una elevada soldada i del repartiment d'algunes fortaleses conquerides.

- Causes
Les principals causes de la campanya foren:
La necessitat de Gualter V de Brienne de conquerir territoris a Tessàlia.
La recerca d'un nou contracte militar per part de la Gran Companyia Catalana.
La debilitat política dels senyors grecs de la regió.
La voluntat del duc d'enfortir el Ducat d'Atenes.
L'experiència militar excepcional dels almogàvers, reconeguda arreu dels Balcans.

- Fets
A la primavera de 1310 s'iniciaren les negociacions entre Gualter V de Brienne i la Gran Companyia Catalana, i al voltant del juny de 1310 els almogàvers entraren oficialment al servei del duc. L'acord establia una campanya de sis mesos durant la qual la Companyia havia de recuperar els territoris que els senyors grecs de Tessàlia i zones veïnes havien pres al Ducat d'Atenes.
Els almogàvers iniciaren immediatament una ofensiva molt ràpida. En pocs mesos conqueriren Domokos, Zetouni (actual Làmia), Halmyros, Demètries i nombrosos castells i fortaleses de Tessàlia, derrotant repetidament les forces gregues. Les seves victòries permeteren a Gualter ampliar considerablement els seus dominis i assegurar la frontera septentrional del ducat.
Un cop acabada la campanya, a finals de 1310, sorgiren greus discrepàncies entre les dues parts. Els almogàvers exigiren el cobrament íntegre de la soldada pactada i demanaren conservar en feu algunes de les terres que havien conquerit. Gualter de Brienne, temorós del poder que havia adquirit la Companyia i pressionat pels seus nobles francs, es negà a complir el contracte. Només volia retenir uns pocs centenars d'almogàvers al seu servei i acomiadar la resta sense pagar-los. Aquesta decisió provocà la ruptura definitiva entre el duc i la Companyia i desencadenà la guerra que culminaria amb la Batalla del Cefís el març de 1311.

- Conseqüències
Gran expansió territorial del Ducat d'Atenes gràcies als almogàvers.
Conquesta de nombroses fortaleses a Tessàlia.
Increment del prestigi militar de la Gran Companyia Catalana.
Negativa de Gualter V de Brienne a pagar íntegrament la Companyia.
Ruptura entre el duc i els almogàvers.
Preparació immediata de la Batalla del Cefís (1311).

- Personatges rellevants
Gualter V de Brienne: duc d'Atenes i contractant de la Companyia.
Roger Desllor: un dels dirigents de la Companyia durant aquesta etapa i futur capità després del Cefís.
Joan II Àngel Comnè Ducas: governant de Tessàlia.
Ramon Muntaner: cronista que descrigué les campanyes dels almogàvers.
Frederic II de Sicília: sobirà sota la protecció del qual acabaria situant-se el domini català a Grècia.

- Informació extra
La Campanya de Gualter de Brienne demostrà, una vegada més, l'extraordinària eficàcia militar de la Gran Companyia Catalana. En menys de mig any recuperà pràcticament tots els territoris que el duc havia perdut durant anys de guerra, superant àmpliament les expectatives del seu contractant.
Paradoxalment, aquest èxit fou també la causa de la ruptura. Gualter de Brienne començà a considerar els almogàvers una amenaça més gran que els seus antics enemics. Per això intentà desfer-se'n abans que consolidessin una posició pròpia dins del ducat, una decisió que acabaria costant-li tant el seu estat com la vida.
Des d'una perspectiva històrica catalana, aquesta campanya constitueix l'últim servei mercenari de la Gran Companyia Catalana. Després de la traïció de Gualter V de Brienne, els almogàvers deixaren definitivament de combatre per altres senyors i iniciaren la guerra que els convertiria en governants del Ducat d'Atenes, el principal domini català a Grècia durant bona part del segle XIV.

Added to timeline:

Date: